熱塑性彈性體是一種在常溫下呈現為橡膠彈性,而在高溫時則可塑化成型的多功能、節(jié)能減排的高分子新材料。其兼有塑料和橡膠雙重特性,又可省去傳統(tǒng)硫化橡膠加工時所需的復雜硫化設備和高能耗加工過程。TPE兼具軟、硬、韌、彈和可塑性、可回收再利用性和優(yōu)良物理、化學、環(huán)境適應性等綜合特性。
自上世紀八十年代以來,熱塑性彈性體材料系列中TPO、TPV、TPU和TPEE等品種進入汽車工業(yè)以來,以其明顯的品質和性能優(yōu)勢,大幅度替代各種傳統(tǒng)的熱固性橡膠和聚氯乙烯等材料。
熱塑性彈性體(TPE)是指在常溫下具有良好的硫化橡膠的性質(即彈性),在高溫下又具備熱塑性工程塑料的熔體流動性與重復使用性,可以塑化變形且仍保持其橡膠狀的彈性不變的高分子材料。它又可直接采用塑料的傳統(tǒng)加工手段,進行注塑成型、擠出成型、吹塑成型和壓延成型等較傳統(tǒng)硫化橡膠更為快速的加工方式制造成品。而且具有質量輕(密度低)、環(huán)保(可回收、燃燒無毒)、使用壽命長(可較傳統(tǒng)橡膠達5~10倍以上)、加工變化度大、制品總成本低等優(yōu)點。